Uruguay cayó 74-66 ante Estados Unidos en su segunda presentación de la AmeriCup, en un partido donde fue competitivo durante 37´ y hasta pudo ganarlo. La selección uruguaya de básquetbol fue derrotada 74-66 por Estados Unidos y quedó muy comprometida su clasificación al Final Four de Córdoba, debiendo ganarle a Panamá y esperando que República Dominicana derrote a los norteamericanos por una diferencia de 8 a 10. El público acompañó acorde a la situación, contagiándose mutuamente con el equipo desde el himno, cantado con mucho ímpetu tanto por los hinchas como por los jugadores. La estrategia planteada por parte del cuerpo técnico encabezado por Marcelo Signorelli dio sus frutos desde el comienzo y sorprendió, de tal forma, que obligó a que Jeff VanGundy, DT norteamericano, tenga que pedir minuto a los 2:30 de partido tras un parcial uruguayo de 10-2. La disposición era plantar una defensa zonal 2-3 cada vez que Uruguay anotaba, algo que hizo con asiduidad en ese primer período debido a que manejó pacientemente cada ofensiva, jugándole al poste bajo a Batista, imparable durante los 40´y en algunas situaciones generando desde el pick en 45° de Granger, llegando a tener 11 de ventaja (22-11), a los 11 minutos de partido. En el segundo cuarto comenzó a rotar el equipo Signorelli y perdió efectividad ofensiva, por consiguiente los norteamericanos encontraron la posibilidad de marcar su ritmo, con ataques rápidos en algunos casos tomando segundas opciones, con un buen ingreso de Warney para contener a Batista y colocando un parcial de 19-6 para pasar a ganar, cerrando 34-32 arriba el primer tiempo. Hasta el final Para el complemento y debido a los resultados que había dado la defensa zonal, Uruguay se plantó en 2-3 sin importar lo que sucedía en ofensiva, volviendo a controlar a su rival, evitando que convierta de contraataque y jugándole en ataque a Batista desde el post-up, atacándolo a Plumlee, que nunca lo pudo detener en el bajo. La defensa zonal tuvo características que la hicieron muy fuerte, contestando todos los tiros en primera línea, siendo Fitipaldo un bastión en este aspecto, leyendo brillantemente línea de pase, bloqueando de excelente forma los rebotes, permitiendo que Batista se adueñe de los rebotes cada vez que Estados Unidos marraba y estando muy atentos a los cortes por línea final. El último cuarto comenzó con un score que marcaba 50 para cada lado, pero con la problemática de que Batista había cometido su cuarta falta. Uruguay apeló al juego desde el pick and roll entre Granger y Batista, triangulando en algunas ocasiones con Fitipaldo, pero no fue una noche efectiva desde el perímetro para los celestes (3/23 en triples). El juego físico que proponen los norteamericanos desgastó a Uruguay, que falló en alguna tomas de decisiones en el desenlace, mientras que el rival fue más paciente para leer la zona, con muy buenos ingresos de Hearn y sobre todo de Drew, para marcar un 20-9 e ingresar 11 arriba a los 3 minutos finales. El partido se cerró con Uruguay luchando hasta el final y demostrando ser muy competitivo, ganándose el aplauso de todo el público presente en el Palacio Peñarol. Si bien el equipo se fue masticando la bronca por la derrota y por haber estado tan cerca de tumbar a un rival como Estados Unidos, se logró algo que era un objetivo trazado por este proceso que recién está comenzando: que el público se identifique con esta selección y sin dudas, lo consiguió. Esteban Batista fue la gran figura uruguaya con 22 puntos y 14 rebotes, seguido por Jayson Granger con 17 y Bruno Fitipaldo con 15. En USA, C.J. Williams con 16, Reggie Hearn con 15 y Darriun Hillard con 13. GALERIA JIMENA MONTGOMERY

Estados Unidos derrotó a Uruguay por 74 a 66 (8) por la segunda fecha del grupo C de la Americup. El equipo celeste jugó tres cuartos brillantes, en los que además de empatar en 50 puntos logró igualar a su rival en la mayoría de los números, lo que le permitió estar cerca de llevarse la victoria. Esteban Batista fue el goleador del partido con 22 puntos, a los que sumó 14 rebotes. El partido se jugó a una gran intensidad, y Uruguay pudo frenar el ritmo de juego de Estados Unidos que, si bien tuvo momentos de corridas de cancha y posesiones más cortas, en grandes pasajes se vio forzado a trabajar el 5 por 5. La incorporación de la defensa zonal 2-1-2 le dio buenos resultados a la celeste, que pudo durante los tres primeros cuartos bajar el poderío ofensivo de su rival, llevándolo a anotar 94,8 puntos cada 100 posesiones. Sin embargo en el último cuarto Estados Unidos lastimó mucho al ya más desgastado equipo celeste, y elevó dicho promedio a 124,6, lo cual fue determinante en el resultado. Uruguay nuevamente tuvo un comienzo excelente, fluyendo en ataque y defendiendo muchísimo para forzar errores y lograr desconcertar a su rival. El primer cuarto fue el mejor en lo que respecta a la eficiencia ofensiva celeste, anotando 117 puntos cada 100 posesiones. Si bien en los siguientes cuartos ese poderío ofensivo disminuyó, en los primeros tres cuartos Uruguay logró mantener dicho promedio en 93,3, casi igualando los 94,8 que promedió Estados Unidos. Otro indicador que marca la paridad de los primeros tres cuartos es el %eFG, dado que Uruguay promedió un 40,4% en esos primeros 30 minutos, y Estados Unidos un 43,5%. Sin embargo en el último cuarto la diferencia fue grande a favor del equipo estadounidense (60,0% vs. 36,1%), lo cual llevó a terminar el partido con mejor promedio y ser más efectivo (47,1% vs. 39,3% en el global). En la lucha por el rebote la ventaja fue leve para el equipo de Estados Unidos, tanto en defensa (68,1% vs. 65,1%) como en ataque (34,9% vs. 31,9%). Sin embargo en los primeros tres cuartos la ventaja no existió, dado que el equipo estadounidense promedió en defensa un 63,6% frente a un 62,9% de Uruguay. Además, en el primer cuarto los dirigidos por Signorelli tomaron 8 rebotes ofensivos para alcanzar un altísimo 61,5% en ataque, lo cual les permitió anotar 9 puntos de segunda oportunidad en el período. Con respecto a las asistencias sobre pérdidas, no fue la mejor noche de juego colectivo para Uruguay, que finalizó con una relación de 0,69 (9/13). Si bien logró cuidar el balón, ya que promedió únicamente 17,2 pérdidas cada 100 posesiones, la baja cantidad de asistencias que logró explica el valor tan bajo de este indicador. Estados Unidos por su parte logró 1,23 asistencias por cada pérdida, y a su vez perdió 18 balones cada 100 posesiones. En este aspecto, el punto fuerte de la defensa celeste fue en el primer cuarto, cuando logró llevar a su rival a promediar 29,6 pérdidas cada 100 posesiones en el período.

Esteban Batista una vez terminado el encuentro frente a Estados Unidos habló con BC y entre otras cosas demostró su enojo por momentos del partido y sus libres, de lo positivo que es todo esto para el equipo y que a partir del jueves se pasa raya de lo que dejó el torneo para la selección. En primer lugar Batista nos dijo, «Me voy con una parte de desilusión. Jugamos un gran partido y nos quedamos en la orilla. Igualmente hay que recuperarnos rápido porque mañana hay un partido importante para seguir creciendo». Esteban mostró su enojo por situaciones de juego, «Quedé muy caliente con los libres que erré. Fueron en momentos claves del encuentro que si los metía capaz que se daba un trámite distinto. Intenté meterlos, pero no pude en ese momento. Por otra parte creo que hicimos un gran desgaste y un partidazo». El jugador uruguayo habló si le jugó en contra o no el jugar con 4 faltas, «No me condicionó. Tengo 33 años y con la experiencia pude mantenerme en la cancha. Podes disimularlo de otra manera. Sí, algunos fallos me parecieron dudosos en algunos momentos. Me voy triste, pero hay muchas cosas positivas que se rescatan». El interno de la selección añadió, «Nos mantuvimos en partido por el corazón y la valía de este equipo de demostrar que nadie nos pasa por arriba y le hacemos partido a cualquiera». Finalmente Batista terminó diciéndonos, «Creo que es el camino. No se da siempre jugar con tu público. Quiero disfrutar estos momentos y a partir del jueves pasar raya».