Sin dudas que hay formas y formas de ganar y la de Aguada ante Soles fue de las más disfrutables. Es verdad que la diferencia no alcanzó para depender de sí mismo pensando en la clasificación a semifinales, pero el 115-108 (7) final tras alargue en 97, marca a las claves lo que debió luchar para llevarse una victoria que le permite soñar.
Dentro de varias figuras individuales, sobresalió el trabajo de Smith con 41 puntos, pero también lo realizado por Demián Álvarez que contribuyó con 22. Ni que hablar que Haller fue el revulsivo del banco con 18 puntos y 12 rebotes, mientras que Barrera manejó los hilos del equipo (9 asistencias). Tampoco se sería justo si en lo más destacado no le damos un párrafo aparte a Pereiras por lo que defendió en el primer tiempo, a Barriola por el coraje de poner 4 libres en el momento más caliente y a Iglesias que entró y frío como estaba metió el triple que sentenció el triunfo.
El primer cuarto fue muy ofensivo. Aguada definitivamente buscó el gol adentro con Curtis y Smith, mientras que Soles encontraba la figura de Keenan. La salida de Curtis por 3ª parecía complicar al equipo uruguayo, pero el ingreso de Haller fue perfecto. Colectivamente los uruguayos fueron superiores, pero los 6 triples del local permitieron solo que se fuera arriba por uno (28-27).
Ya en los segundos diez minutos todo cambió. Aguada ajustó las marcas, buen ingreso de Pereiras para darle intensidad a la primera línea y así la noche comenzó a cambiar. Smith y Haller eran incontenibles en la pintura y el rojiverde gozó de sus mejores momentos en el juego que también tuvieron a Demian aportando goles importantes. Ya el local no podía tirar cómodo y la salida de Keenan por el desgaste lo terminó sintiendo. Barrera fue el titiritero de un equipo que se fue al descanso ganando 56-42 y con el sueño intacto de clasificación.
Tan sólo 20 segundos demoró Aguada para abrir la máxima en el segundo tiempo (58-42) pero era lógico que el local iba a venirse. Keenan y Pérez fueron importantes para esa pequeña reacción, pero una vez más Smith fue enorme para mantener renta y llegar al último cuarto ganando 82-73.
La ausencia de gol se sufrió en el comienzo del período final y el trámite fue otro. Meza y algo de Díaz ya no dejaban tan solo a Keenan en el goleo, Oguchi corrió por primera vez y Soles pasó a falta de 3:30 para el final luego de un triple de Meza (89-88). El local tuvo todo para ganarlo, pero el errar libres le salió caro. Gustavo Barrera tomó la posta luego de que Pérez dejara un librey el partido quedara 97-95 a favor del local, corrió y fue fauleado. No le tembló el pulso y puso los dos, para defender con los dientes apretados una última jugada que el local jugó muy mal. El alargue estaba consumado y el tema faltas parecía complicar al local.
Pero como buena historia de equipo uruguayo, para ganar hay que saber sufrir y el destino tenía algo más preparado para los hinchas rojiverdes. En la primera jugada del alargue Smith mete la mano y sale por faltas. Haller primero, Curtis después y Barriola con mucha personalidad para tirar libres. La renta era para Aguada, y quedaban 18 segundos por jugar. Era la bola del partido, Curtis ya había salido por 5ª y estaba Iglesias en cancha. Barrera desparramó rivales, se llevó 4 marcas y vio sólo al «pibe» sobre el costado y no dudó. Producto de su confianza, Iglesias tampoco dudó y puso un triple directo al corazón de los hinchas de Aguada y de sus rivales para sentenciar el juego. Lejos de querer acortar la distancia, Soles perdió el balón y los libres de Barriola sobre el final pusieron cifras definitivas de 105-108 para que el sueño de América siga vivo.
ESTADíSTICAS COMPLETAS
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