Quedaron definidos los grupos para la primera fase de las Eliminatorias que otorga siete lugares para el Mundial de 2027 en Qatar. Cuba se suma a Argentina y Panamá como los rivales de Uruguay en el Grupo D. En el Grupo A, México selló su clasificación como líder con una actuación impecable frente a Jamaica. El duelo no fue más que un monólogo ofensivo de los dirigidos por Omar Quintero, que dominaron de principio a fin para llevarse la victoria y el primer puesto. Paco Cruz fue la figura con 21 puntos. Antes, Norman Powell, refuerzo de los Miami Heat, ya había dejado su huella con 34 puntos en la sufrida victoria de Jamaica ante Costa Rica, definida en la prórroga. Un partido que, más allá de la estadística, confirmó que Powell llega con el motor prendido a este proceso clasificatorio. En el Grupo B, la historia tuvo un final electrizante. Chile y Cuba llegaron invictos al último partido, con la cima en juego. Fueron los chilenos quienes se quedaron con el primer puesto tras un ajustado 78-74 sobre los caribeños. Felipe Haase fue la figura del encuentro, aportando 21 puntos. Aun así, Cuba no se fue con las manos vacías: en la ventana, su líder Jasiel Rivero dejó una de las mejores actuaciones del torneo con 29 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias en la victoria 79-69 frente a Ecuador. Más allá de los resultados, el orden de los clasificados en cada grupo era lo clave para el futuro inmediato. Así quedaron los grupos para la primera fase de las Eliminatorias: El primero del Grupo A (Mexico) irá al sector de Estados Unidos, República Dominicana y Nicaragua, mientras que el segundo (Jamaica) compartirá grupo con Puerto Rico, Canadá y Bahamas. En el Grupo B, Chile, como líder, se medirá ante Brasil, Venezuela y Colombia, mientras que Cuba, segundo, tendrá que enfrentar un durísimo Grupo D con Argentina, Uruguay y Panamá. El camino para la Celeste iniciará el 27 de noviembre, visitando a Panamá. Tres días después se verán las caras nuevamente pero en el Antel Arena. La primera ventana dejó espectáculo, emoción y un anticipo de lo que será una clasificación llena de duelos de alto voltaje. El camino hacia Qatar recién empieza, pero los favoritos ya marcan el paso.
