Se terminó la espera: comienzan los playoffs de la LDA
Verdirrojo-Lagomar y Stockolmo-Sayago abren esta noche los cuartos de final. Desde las 20:15, cuatro equipos empiezan a jugar series al mejor de tres en las que cada posesión acerca o aleja del gran objetivo: el ascenso.
Verdirrojo-Lagomar
Stockolmo-Sayago
Máximo de partidos
Victorias para avanzar
Después de meses de Clasificatorio, Liguilla, Reclasificatorio y play-in, la Liga de Ascenso entra finalmente en la etapa donde ya no importan demasiado las posiciones acumuladas. Esta noche comienzan los playoffs y cuatro equipos pondrán en juego todo lo construido durante la temporada.
Verdirrojo recibirá a Lagomar en el Cerro y Stockolmo hará lo propio ante Sayago en el Prado. Los dos encuentros comenzarán a las 20:15 y abrirán series al mejor de tres, con ventaja de localía para Verdirrojo y Stockolmo por haber terminado mejor ubicados.
Son cruces diferentes, pero tienen algo en común: los antecedentes de la temporada demuestran que no hay margen para considerar a ninguno definido de antemano.
Verdirrojo y Lagomar se repartieron sus dos enfrentamientos. Stockolmo, en cambio, consiguió derrotar dos veces a Sayago, aunque el Saya llega probablemente en su mejor momento del campeonato.
Desde esta noche empieza otro torneo.
La agenda
Verdirrojo-Lagomar: una serie que ya tiene historia
El cuarto y el quinto de la Liguilla vuelven a cruzarse después de protagonizar dos partidos completamente diferentes durante la temporada.
Verdirrojo terminó cuarto con récord 13-7 y tendrá la ventaja de comenzar la serie en la Villa del Cerro. Lagomar cerró quinto con marca 12-8 y llegará después de una segunda fase en la que consiguió elevar considerablemente su nivel.
El primer antecedente pertenece al Verdi.
El 14 de julio, el equipo dirigido por Mauro Nava dominó a Lagomar y ganó 74-65. Aquella noche consiguió imponer su intensidad defensiva, controlar buena parte del partido y aprovechar las pérdidas del conjunto de la Costa.
Pero cuando volvieron a encontrarse durante la Liguilla la historia fue completamente diferente.
Lagomar ganó 73-57 en Ciudad de la Costa, recibió apenas siete puntos durante el último cuarto y encontró enormes respuestas desde su segunda unidad.
Uno a uno.
Ahora empiezan de cero.
Verdirrojo ganó 74-65 durante el Clasificatorio. Lagomar respondió con un 73-57 en la Liguilla. El tercer enfrentamiento entre ambos será justamente el primero que no permite mirar demasiado más allá del resultado.
Dos equipos que llegan desde momentos opuestos
Verdirrojo construyó durante buena parte de la temporada una campaña que lo colocó entre los grandes protagonistas de la LDA.
Sin embargo, el cierre no fue el esperado.
El conjunto del Cerro perdió sus últimas tres presentaciones: primero cayó ante Lagomar, luego 77-76 frente a Urupan y finalmente sufrió una dura derrota 80-53 contra Sayago.
La buena noticia es que Mauro Nava tendrá esta noche a todo el plantel disponible.
Recuperar la intensidad defensiva que caracterizó al Verdi durante sus mejores momentos será fundamental. Cuando consigue presionar al manejador, negar primeras opciones y convertir recuperaciones en transición, el equipo cambia completamente.
Lagomar llega desde otro escenario.
El equipo de Fernando Martínez fue uno de los que más creció durante la Liguilla y terminó instalándose con justicia entre los seis que obtuvieron clasificación directa.
Su último encuentro, ante Stockolmo, quedó inevitablemente marcado por la grave lesión de Matías Benítez. El juego fue suspendido cuando restaban 8:25 del tercer cuarto y Lagomar ganaba 47-36; posteriormente fue dado por ganado al conjunto de la Costa.
Pero pensar en aquel partido desde lo deportivo resulta prácticamente imposible.
Lagomar deberá rearmarse sin Benítez ni Cancela
Fernando Martínez tendrá dos ausencias importantes para comenzar la serie.
Matías Benítez naturalmente no estará luego de la fractura sufrida ante Stockolmo, mientras Mateo Cancela tampoco estará disponible.
Eso obligará a Lagomar a modificar su rotación en una instancia donde precisamente la profundidad puede transformarse en un factor decisivo.
Facundo Medina aparece como una de las principales referencias ofensivas. Su capacidad para generar desde el dribbling, atacar espacios y convertir desde afuera fue fundamental durante el crecimiento del equipo.
Víctor Andrade deberá aportar presencia física, mientras Brahian Gómez, Ignacio Gadnich, Lautaro Viatri y el resto de la rotación tendrán que absorber minutos y responsabilidades que cambian con las bajas.
Las claves de Verdirrojo-Lagomar
El ritmo
Verdirrojo buscará transformar el partido desde la defensa y jugar con cancha abierta. Lagomar necesita controlar pérdidas y evitar que el local consiga puntos fáciles.
La rotación costera
Sin Benítez ni Cancela, Lagomar necesitará encontrar producción en jugadores que deberán asumir un rol mayor.
La pintura
Federico Haller y Randy Rickards pueden darle al Verdi una ventaja física que obligue al Lago a cerrar espacios y conceder tiros exteriores.
Stockolmo-Sayago: el Prado recibe una serie con cuentas pendientes
El segundo partido de la noche enfrentará a Stockolmo y Sayago.
La S terminó tercera y consiguió una de las mejores campañas de toda la fase regular. Sayago, después de transitar varios momentos de irregularidad, cerró sexto y aseguró directamente su presencia en playoffs gracias a una enorme reacción durante las últimas fechas.
Stockolmo tendrá esta noche todo su plantel a disposición.
Sayago, por su parte, presentará una novedad importante: el brasileño Adyel Borges realizará su debut en reemplazo de Marquis Davison.
El cambio llega justo al comenzar la instancia más importante del campeonato.
Stockolmo ya sabe cómo ganarle
Si hay algo que favorece al azul del Prado en la previa son los antecedentes.
Stockolmo derrotó dos veces a Sayago durante la temporada.
La primera fue 75-66 en Ariel y la vía. Sayago llegó ocho puntos arriba al descanso y cuatro arriba al último cuarto, pero Stockolmo produjo un gran cierre y terminó llevándose el punto.
Aquella noche Andrés Aristimuño firmó un extraordinario triple-doble de 10 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias.
El segundo enfrentamiento también se disputó en cancha del Saya y volvió a quedar en manos del azul: 77-73.
Otra vez fue un partido cerrado.
Eso deja una lectura interesante antes del Juego 1. Stockolmo demostró que puede ganarle a Sayago en diferentes contextos, pero en ninguno de los dos enfrentamientos consiguió hacerlo con comodidad.
El azul ganó los dos partidos de la temporada frente a Sayago: 75-66 durante el Clasificatorio y 77-73 en la Liguilla. Esta noche, por primera vez, será local.
El Saya llega encendido
La principal diferencia respecto a aquellos antecedentes es el momento actual de Sayago.
El equipo cerró la Liguilla con dos victorias consecutivas que tuvieron un enorme peso.
Primero derrotó 71-68 a Tabaré en cancha del Indio. Luego, con la clasificación directa en juego, produjo probablemente su mejor actuación de toda la temporada y aplastó 80-53 a Verdirrojo.
El primer cuarto de aquella noche fue directamente demoledor: 25-3.
Josh Ferguson terminó con 26 puntos y 11 rebotes y volvió a demostrar que puede transformarse en uno de los jugadores más difíciles de controlar de toda la competencia.
Sayago encontró además producción alrededor suyo y empezó a parecerse a un equipo mucho más equilibrado que el de varios tramos de la fase regular.
Ahora deberá integrar rápidamente a Adyel Borges dentro de una estructura que venía funcionando.
Stockolmo necesita recuperar su mejor versión
El azul llega después de un cierre menos positivo.
Antes del encuentro suspendido frente a Lagomar había caído 83-66 ante Olimpia. Su última gran presentación completa fue el contundente 81-54 frente a Trouville, uno de los partidos que mejor mostró el techo del equipo de Diego Palacios.
Cuando Stockolmo consigue imponer su tamaño interior, controlar los tableros y utilizar su capacidad de pase, tiene herramientas para competir contra cualquiera.
Rafael Alberton representa una preocupación constante en la pintura. Nicolás Catalá aporta tiro exterior y lectura, mientras Manuel Saavedra y el resto de la estructura le dan profundidad a un equipo diseñado para este tipo de series.
El desafío será recuperar continuidad.
Porque Sayago llega exactamente en el momento opuesto: con confianza, dos victorias consecutivas y prácticamente sin presión por haber entrado como sexto.
Las claves de Stockolmo-Sayago
Ferguson vs la pintura azul
El interno de Sayago viene de dominar a Verdirrojo. Stockolmo tiene tamaño suficiente para obligarlo a trabajar mucho más cerca del aro.
El rebote
La capacidad de Stockolmo para generar segundas oportunidades puede convertirse en una diferencia enorme dentro de una serie corta.
Adyel Borges
Sayago cambia una de sus fichas extranjeras justo antes de playoffs. Su adaptación inmediata puede ampliar las posibilidades ofensivas del equipo.
El Juego 1 pesa más de lo que parece
Una serie al mejor de tres tiene muy poco espacio para equivocarse.
El ganador de esta noche quedará a solamente 40 minutos de las semifinales por los ascensos. El perdedor llegará al segundo partido obligado a ganar para evitar la eliminación.
Stockolmo y Verdirrojo construyeron durante meses la ventaja de localía justamente para noches como esta.
Sayago y Lagomar intentarán quitársela inmediatamente.
Las revanchas ya tienen fecha: Sayago recibirá a Stockolmo el lunes 7 de septiembre, mientras Lagomar será local frente a Verdirrojo el martes 8.
Y mañana entran los otros cuatro
Estos dos cruces serán solamente el comienzo.
El viernes se completará el inicio de los cuartos de final con Olimpia recibiendo a Montevideo y Trouville enfrentando a Larre Borges.
Montevideo y Larre llegan desde el play-in después de eliminar a Urupan y Tabaré respectivamente, mientras Olimpia y Trouville fueron los dos mejores equipos de la Liguilla.
También mañana continuará la batalla por la permanencia con Albatros-Marne y Colón-Olivol Mundial.
Pero antes llegará la primera gran noche de playoffs.
