Nacional venció como visitante a Hebraica Macabi por 96 a 72 (24) y se clasificó a semifinales. Los de Ponce esperan ahora su rival para dicha instancia, que saldrá de la serie entre Peñarol y Defensor Sporting. El primer cuarto le sirvió a Nacional para tomar una cómoda ventaja. Si bien el segundo y tercero fueron parejos, en los diez iniciales el Bolso fue totalmente arrollador. Desde el comienzo, un espectacular 14-3 hacía que los de Ponce se empezaran a imponer. El goleo venía de todos lados, triples -alta efectividad en el período-, juego en la pintura y lanzamientos de media; Espíndola, Sarni, Ottonello y Maozinha eran quienes dominaban en la lista de anotadores. Mediando el chico, Bell y Astramskas aparecieron en el cotejo, pero la brecha ya oscilaba los 15 puntos, y es que Feldeine también había entrado en calor. Triple por acá, triple por allá, y buenas jugadas colectivas hicieron que Nacional rompa la barrera de los +20. Sin embargo, el cierre de Macabi fue mejor de la mano de Astramskas y Da Costa, llegando al primer descanso en 18-32 (14). Para el segundo la rotación se hizo presente en el Tricolor, entre ellos la vuelta de Oglivie. Los primeros tres minutos fueron bajos, y es que el parcial era de 3 a 3. Sin embargo, mediando el período los aros se abrieron, dejando como saldo un interesante intercambio de puntos. Al verse superior en el bajo, Macabi aprovechó para sumar en esa zona, anotando también desde larga distancia cuando el Bolso se hundía y dejaba espacio para el tiro. Semiglia, con hielo en la sangre, se encargó de poner dos bombazos totalmente aislados -que molestaron a Rivas por la pasividad de su defensa- y con estos, Nacional mantuvo su ventaja. Posteriormente, con un 8-0 en dos vueltas de reloj, los de Ponce recuperaron su renta de +20; pero con un cierre de cuarto fenomenal de Da Costa, el score al descanso largo llegó en 38-53 (15). De la mano de Bell y Massa, Macabi se ilusionaba con eliminar el doble dígito de desventaja en el arranque del tercero, pero de inmediato una bomba de Semiglia -sí, otra vez- hacía que Nacional estire y recupere +14. Esta tendencia se mantuvo por algunos minutos, hasta que superado el ecuador del chico Hebraica tuvo su mejor momento en la noche, y con una energía que contagiaba incluso al banco de suplentes, logró ponerse a ocho. Con un enorme nivel de De Gouveia, y castigando en el bajo con Viatri y Bell, los de Rivas soñaban con la épica y dar lucha hasta el final. Aún así, Ponce pidió minuto, y la respuesta del Tricolor no demoró en llegar. Un 5-0 gracias a una bomba de Prieto y libres de Semiglia y Maozinha hacían que la renta vuelva al doble dígito, para no bajar más. El marcador al último descanso fue de 60-75 (15). El cuarto final fue un reflejo del cruce de cuartos, una paliza de Nacional, que pisó el acelerador y definió el encuentro y la serie. Para destacar en este período es un gran pasaje de Maozinha, que tras convertir un triple lo coronó con un posterior y espectacular alley oop tras asistencia de Bernardo Barrera -de muy buen cuarto-. De hecho, de la mano de Bernardo con un 2+1 y un triple, la ventaja llegó a ser de +26. Conseguida esta brecha, se dio el ingreso de pibes en ambos lados de cara al final del encuentro. El marcador cerró en 72-96 (24). MVP: Joao Pereira Si bien existe la sensación de que tiene mucho más para dar, Maozinha fue imparable tanto en ataque como en defensa. Fue el goleador de la noche con 23 puntos, plasmando además un doble-doble con 16 rebotes. Como dato extra, el brasileño realizó tres bloqueos. ESTADÍSTICAS Por cuartos: Nacional 32-18, 53-38, 75-60, 96-72 Jueces: A. Sánchez Varela, M. Correa, R. Prando ESTADÍSTICAS