Joaquín Rodríguez habló con el equipo de Puro Básquetbol de Sport 890 tras confirmarse un gran paso en su carrera al llegar a Casademont Zaragoza, club que compite en Liga ACB. Sus días en Uruguay: «Ahora estoy en Montevideo disfrutando en familia; como tuvimos a Bautista hace poco, vinieron todos los de Mercedes para acá, si llegaba al país yo sólo ellos no venían (entre risas). Ahora voy a entrenar con el “Cone” Bessio y los fines de semana iré para allá a visitar mi ciudad. Mi hijo cumple tres meses, su nacimiento fue una felicidad increíble y nos cambió la vida. Por suerte es un santo, porque nos decían que al ser papá no podes dormir y nos preocupaba el desarrollo del final de la temporada, pero lo estamos disfrutando mucho con mi mujer. Está toda la familia como loca con Bauti» Ver desde lejos al Aguada campeón: «Lo seguí mucho, me complicaba el tema del horario pero miré los partidos. Estoy muy contento por la gente, se lo merecen. Le hace bien al básquetbol uruguayo que Aguada llegue a las finales, es hermoso ver el Antel Arena lleno y me trajo muchos recuerdos. Es una felicidad enorme» Su llegada al Betis de España: «Fue una temporada muy linda pero muy rara, viví todo tipo de situaciones. Cuando salí de Obras el tema del pasaporte era un problema porque iba a demorar. Con las ofertas desde allá llegaban preguntas de cuándo iba a estar listo para jugar, pero nosotros no sabíamos el tiempo. El Betis por suerte accedió a esperar, y si tenía que perderme un par de partidos no pasaba nada. Al equipo recién lo había comprado un inversor mexicano, con la idea de volver a la Liga ACB, porque está acostumbrado al primer nivel y tenía que estar ahí. Entrenar con el equipo pero no jugar es raro, porque se extendió el tema del pasaporte y no estuvo bueno» Además añadió: «Cuando pude formar parte de los partidos justo los mexicanos pusieron dinero, salieron tarde al mercado y empezaron a hacer cambios sobre la marcha. El inicio de la temporada fue feo, tal que cambiamos de entrenador y recién ahí nos acomodamos. Agarré ritmo haciendo mi juego mientras que pasaban muchos cambios de jugadores, alrededor de 21 formamos el plantel. En un momento tuvimos un equipazo, que le peleábamos a todos los de arriba y al final estuvimos cerca, pero el final era esperable, porque el mexicano desapareció y Betis quedó sin plata. Fue un lío. Pero el año fue bueno, dimos todo lo que teníamos» Su rol en el plantel: «Fue cambiando constantemente. Al principio era nuevo y mi responsabilidad era defensiva; el equipo venía mal y defensivamente éramos un desastre, el entrenador sabía que esa no era mi función ideal pero me pidió que marque. Me dijo que me queme las piernas defendiendo. Cuando se fue Frazier tuve un rol más importante en ofensiva, con la pelota en mano más tiempo. Yo creo que salió bien, al final de la temporada teníamos que ganar once de trece partidos para entrar a playoffs y ganamos los once, fue una locura. Cuando el equipo estaba mal me encargué de asumir las pelotas en los finales cerrados, me gusta eso, y pude ayudar a que entremos a playoffs. La gente nos tomó cariño» La importancia del equipo en la ciudad: «Antes de llamarse Betis era el que representaba a la ciudad de Sevilla, luego lo compraron y la afición, por el tema del fútbol, se dividió. Al principio no nos apoyaban tanto, había muchas críticas. Después de que la remamos y sacamos el cuadro adelante sí nos empezaron a reconocer esa garra y esfuerzo. Viví momentos increíbles, les encanta el básquetbol y son muy apasionados. Aún no conozco Zaragoza pero las cosas las mandé en un camión y la mudanza está lista» Un gran paso en su carrera: «Mi sueño era llegar a la ACB, además pensaba que la LEB Oro no tenía tanto nivel. Cuando llegué al Betis me di cuenta que los españoles respetan muchísimo esa liga. Saben que no es fácil jugar ahí, los jóvenes van seguido a esa categoría para mostrarse y es muy competitiva. El Zaragoza quiere competir y a futuro pelear cosas grandes, por eso me convencieron» El plantel de su nuevo equipo: «Están buscando un interno muy bueno pero el perímetro ya está completo. Hay un base de la selección de Italia y otro de Canadá. Hay jugadores importantes y con experiencia en la ACB. La idea es armar algo lindo y competir a futuro. Estuve en contacto con el jefe de equipo pero con el entrenador no» La ficha cae de a poco: «Fue todo muy rápido. Estuve jugando un año en España y ahora ya pude llegar a jugar la ACB. Hay muchísimos jugadores que quieren jugarla. Es una felicidad enorme, pero tengo que prepararme para hacerlo bien ahí. Con estar ahí ya lo siento un logro increíble» La similitud con la carrera de Fitipaldo: «Me fui un poco más joven en Argentina pero me quedé más años que él. La carrera de Bruno es increíble, tengo que perseguir eso que hizo que le vaya bien. No es fácil para los uruguayos, me pasaba que allá piensan que jugamos con pico y pala, pero acá hay nivel y buen básquetbol. Los españoles te hablan de Esteban y Bruno, ellos ahora confían en nosotros por la puerta que abrieron ellos» Qué le recomienda a los jóvenes uruguayos: «Cada caso es distinto. Jugar en Aguada y tener buenos minutos es muy difícil. Tener minutos de calidad siendo joven en Uruguay es complicado. Cuando fui a Argentina fue porque ellos realmente confiaban en mí, independientemente de cómo rindiera ellos apostaban a un proyecto, me iban a dar minutos igual. Recomiendo que los jugadores salgan del país, afuera crecí mucho. Por ahí Argentina ya no es la misma liga que cuando yo estaba por el tema económico, y ahora los extranjeros no