Con el básquetbol parado por los problemas que todos conocemos, la única actividad confirmada por estos días es el Sudamericano Juvenil que se disputará en Trinidad.
El evento es bueno para recordar la que es hasta el momento la única consagración celeste en un torneo juvenil.
Allá por 1982
Ocurrió en el año 1982 y el equipo uruguayo era dirigido por un por entonces joven Víctor Hugo Berardi.
Uruguay derrotó en la final a Argentina en cifras de 105 a 77. Esa selección argentina tenía jugadores de la talla de Héctor "Pichi" Campana y Sebastián Uranga.
El plantel celeste estaba integrado por Luis Pierri, Julio Pereyra, Ricardo Grajales, Camilo Acosta, Gustavo Trindade, Gabriel Waiter, Fernando De León, Antonio Ferreira, Gonzalo Vieytez, Alejandro "Guanaco" Costa, Gonzalo Pereyra y Fernando Coelho.
La mayoría de estos jugadores tuvieron en mayor o menor medida destaque en nuestro campeonato federal.
Aquellos campeones
Victor Berardi tenía en ese entonces 32 años. Estaba haciendo sus primeras armas. El título fue el punto de partida de una carrera brillante que lo consolida a nivel de selección como el entrenador más éxitoso de los últimos 30 años del báquetbol uruguayo.
Sin dudas, Luis Pierri, fue el jugador más laureado de esta generación. Como mayor, ya había sido campeón sudamericano en 1981, y luego repitió el título en 1995 y 1997. Varias veces Campeón Federal con Bohemios, Biguá y Welcome. Fue olímpico en 1984 y uno de los mejores jugadores de los últimos 20 años del baloncesto uruguayo.
Julio Pereyra, también fue parte del equipo olímpico que brilló en Los Ángeles. Para los que no le vieron, Julio era más anotador que su hijo Diego. Menos explosivo quizás pero más mortifero desde el perímetro. En Bohemios, fue participe de muchos de los títulos del club.
Sin tantos éxitos a nivel de selección, Camilo Acosta, marcó época en Cordón colaborando con la obtención de varios Federales. Su estilo de conducción pausado y responsable y su buena muñeca le permitieron jugar hasta casi los 40 años.
"El Pelado" Ricardo Grajales tuvo destacados pasos por Neptuno y Union Atlética. Era un 1-2 con gol y aplicado en defensa.
Características similares a las de Gabriel Waiter. Un base muy aguerrido, guapo, con gol y al que su temperamento muchas veces le jugaba una mala pasada. Fue en Hebraica y Aguada donde logró mayor destaque.
Fernando De León, era un jugador elegante. Su muy buen tiro de cuarta y media distancia le permitía superar con facilidad la barrera de los 20 puntos. Primero en Nacional y luego en Olimpia, De León paseo su talento por las canchas uruguayas.
De los internos, el de mayor destaque fue Alejandro Costa. El "Guanaco" participó con éxito en planteles de Sporting y Defensor entre otros. Su buena técnica le permitía marcar diferencias bajo el cesto..
Pese a sus buenas condiciones Gonzalo Vieytez no llegó nunca a consolidarse como el jugador que debió haber sido. Era un interno fuerte, con gol, y con un gran temperamento. Jugó en Hebraica, Trouville y Olimpia entre otros. En todos rindió aunque siempre se le recuerda por alguna locura dentro y fuera de la cancha.
Gonzalo Pereyra tuvo una dilatada trayectoria en nuestros federales recordándose su paso por Aguada. Era un interno, con kilos y con gol, algo que le hacía codiciado por equipos que querían mantener la categoría.
Sinceramente poco he podido averiguar sobre el destino deportivo de Antonio Ferreira y Fernando Coelho, aunque de este último podemos decir sí, que hizo carrera en los medios siendo durante años gerente de programación de Canal 4 y actualmente se desempeña como gerente de programación de Canal 9 de Argentina.
A la distancia
El título conseguido en el Cilindro no fue valorado como correspondía. Ese mismo grupo participó un año después en el Mundial Juvenil de España de en donde pese a hacer buenas presentaciones, no tuvo una buena figuración quedando en el puesto 12º.
Hoy, 27 años después, Uruguay intentará repetir un éxito que se le ha escapado por poco en los últimos tiempos. Fernando Cabrera ya ha quedado un par de veces a las puertas del título y ahora jugando como local tiene la gran oportunidad de volver a colocar a Uruguay en un sitial de privilegio.
