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Mientras Olimpia hace esfuerzos por nacionalizar a Reque Newsome, la FUBB parece no tomar conciencia de lo importante que puede ser esto para nuestra Selección. En este año Uruguay vuelve a disputar un Premundial intentando retornar a la cita mundialista.

Todo esto nos sirve de punto de partida para recordar lo que fue la última presencia celeste en un Mundial, donde curiosamente también había un jugador norteamericano nacionalizado uruguayo.

La euforia desatada luego del sexto puesto en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 hizo que el pueblo basquetbolístico siguiera con expectativa el Mundobasket 1986.

El plantel que viajó a España tenía una baja fundamental con respecto a las Olimpíadas.   Wilfredo “Fefo” Ruiz no estaba en la lista. Además Víctor Frattini había anunciado su retiro y el entrenador (el mítico “Pirulo” Etchamendi) no convocó a Walter Pagani y Julio Pereyra que si habían estado en Los Ángeles.

En contrapartida se producía el debut en la máxima competencia de Gustavo Szcygielski, un jugador que le dio muchas alegrías a nuestro baloncesto.

Este fue el plantel con el que fuimos al Mundial:
Horacio López, Ramiro Cortes, Álvaro Tito, Joe McCall, Juan Mignone, Horacio Perdomo, Gabriel Waiter, Luis Larrosa, Luis Pierri, Carlos Peinado, Hebert Núñez, Gustavo Szczygielski  
En la lista vemos nombres recordados por todos como Tato, Nuñez, Peinado, Perdomo,  Pierri, Tito o el propio Mignone. También otros jugadores que con el tiempo fueron importantes en nuestro Federal como Waiter o el salteño Ramiro Cortes. Joe McCall, el hombre que se hizo famoso por integrar el Peñarol de principios de lo ochenta junto a Bob Jackson,  defendió como nacionalizado a la celeste.

A lo largo de la historia han sido seis los “extranjeros” que jugaron en nuestra selección. Todos recordamos a Owens, Medrick, Granger y el propio McCall. Más atrás en el tiempo podemos ubicar a Adolfo Lubnicky un argentino que disputo el Mundial de Chile 59 y los Juegos Olímpicos de Roma un año después. El sexto y que los veteranos recordarán es Victorio Cieslinkas. Si bien Cieslinkas es recordado por todos, pocos se acuerdan de que nació en Lituania y a los seis años llegó a Uruguay. Ganó dos Sudamericanos (43 y 53) y participó de la obtención de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1952.

Pero volviendo al Mundobasket 86, Uruguay no tuvo una buena actuación. Debutó con una apretada derrota (84-79) ante Israel. Nos recuperamos en el segundo juego ganándole a Australia 77-74. Pero en el tercer juego se produjo la dolorosa derrota ante Cuba 86-75. Ese resultado nos dejó casi sin opciones y recibimos una verdadera paliza de  parte de la URSS de Sabonis. El 111-66 fue por demás contundente. De nada sirvió la última victoria ante Angola por 83-81.

Uruguay quedó eliminado por sistema FIBA al compartir el tercer lugar del grupo con Cuba (clasificado) y Australia. Los diarios de la época titularon fracaso, pensar que ahora ese 18º lugar sería bien valorado.

Para que tengan una idea de los “nenes” que jugaban en ese entonces basta decir que los cuatro primeros fueron: USA, URSS, Yugoslavia y Brasil.